家に戻る。

「僕のXLR250R Baja(1992)」

---

　初めてXLRは新車で購入した。
当時僕はセカンドバイクとしてＤＴ125Ｒを所有していたが、さる理由で廃車となった為、長距離オフを念頭に購入したのがこのBajaである。車体は細身ながら高く長く、しかしサスペンションには初期加重における沈み込みが十分配慮され、身長165の僕でもつま先が十分付く。
　コーションカードには始動方法が記され、スロットル1/7回転でキックと書かれていた記憶がある。その他エンジンに関して色々と但し書きが在った気がする。
蛍光のレッドはむしろオレンジに近く、華やかな色合いだった。
　所有された方はご存じと思うが、純正ノーマルタイヤはブロックパターンが優しく、ついカッとなってオフ向きのエンデューロタイヤを装着すると、燃費が激減する。
僕の場合、某Ｄ社の603に換装したところ、実燃費で10Ｋｍ/Lほど落ちた。また高速道路における最高速・巡行速も激落ちし、最高速で時速100Ｋｍ/hしかでなかった記憶がある。実にノーマルの30Ｋｍ/h落ち！当時は激しく狼狽したものである。タンクは6Lだから、L=40Ｋｍ走る計算も成り立たない。なにせリザーブまで200Ｋｍ走らないのである。高速に乗れるオフバイクを買っても、航続距離がないも同然だった。
　これが、最大にして最弱のアキレス腱であった。他にまあ、転倒するとエンジンが掛かりにくいのは、今も泣き所の一つである。
　この2点を除けば、おしなべて高性能なマシンであった。


　特に素晴らしいのはそのエンジンに尽きる。
心地よい排気音とともに打ち出されるトルクは必要にして十分であり、川崎育ちの僕的に敏感すぎるホンダのハンドリングも、ことオフに関しては実に軽快であった。そして、林道の下りともなると２ストＫＤＸを追いつめる動力性能とバランスは、設計思想の高さを証明する物だった。
そういった意味で、
このマシンの持つ普遍的なステイタス性はこの時代には既に定着したスタンダードとなっていた。世界的にもアール・ベイカーなどの名カスタマイザーやショップワークスが存在するのも、ＸＲ系ならではの世界観となってゆく。
惜しくも交通事故で全損廃車になってしまうが、思い出深いマシンである。

ROAD　IMPRESSION「激突！ミラクオーレ」


オフ以上に俊敏に走れる町乗り単気筒はたちまち速度を法定速度にひっぱってゆく。
照射範囲の広いダブルヘッドライトにより、進路は勿論、相手にも視認させやす…
キキィ・ガァン！
どてっぱらに横から怒付かれ、フレームがくの字にまがったBajaは一発廃車！
僕は左足全治３ヶ月の骨折入院だった。

---

OFF-ROAD　IMPRESSION「激闘岩洞湖・来襲スズメバチ」




それは、永遠の悪路である。
　いまも通い続ける某●斉タイヤの若社長に勧められたのは岩手のさる人工ダムだった。
ちょうど悪友Ｔ２氏もKDX250SRを購入し、二人で二泊三日の林道ツーリングを組んで走った。遠野から早池、区界峠を抜け、御大堂スーパー林道を走るのは、まさに至福の出来事だった。
思う存分走った最終日、
美しいパノラマを見せる岩洞湖の北西側に位置する湖の外周路が生き地獄となった。

　足を付いて満足に立てない程の赤土の泥。
水たまりは大きく深く道幅いっぱいに広がりバイクで入ると膝上まで水没する泥沼、
しかも豪華倒木入りである。
土手の法上がり高さ1ｍ辺りにモトクロスタイヤの轍が一条残る。快適なジャンプコースと聞き及んだここは、地獄であった。トドメに軽自動車幅の溝付き登り坂に出くわす。もう何度転倒したか覚えていない。スイッチBOXが浸水しホーンが鳴りやまなくなる中、轍を外して登ろうとしても、ぬるんだ泥でたちまち轍に落ちて前進不能となる。もう力が出ない……後ろからの叫び声に気が付くのも時間が掛かり、振り向くとＴ2氏のあちこちにスズメバチがたかっていた。２ストオイルの臭いに集まってきたのだ。

　背後に多数のスズメバチの気配を感じた瞬間、二人とも力任せにバイクを押し上げてゆく！。

　僅か2Ｋｍに6時間…国道に命からがら辿り着いた我々はそこに、
「出光イーハートーブトライアル」順路標識を見る事となる。
　岩洞湖外周路。それは（多分）今もコース指定の永遠の悪路である。

プロローグに戻る。

---