かつて存在したステンレス製の３連ゲートが外してあり、ネットも撤去されている。
　公の目的で許可を取って車輌を入れる為だろう。目前には工事用仮設ゲートと「通行止め」の標識のみ。
　幸か不幸か？施錠もなく、妨害を目的とした駐車もない。


2006年に来訪の際はご覧の通り。


・・・強行突破しなくてよかったよ。

「逝って良し！」
と言われた様なものだよ、これは。（違う、断じて違う！）
まさか？
「閣下の罠」？
（もう栗子以来コレばっか）

　気を取り直し、バイクが入れる僅かな隙間を空けて、進入開始。
瞼の裏ではポリゴンで動く三島県令が「っこ来おぉ〜〜いぃ！」と叫んでいる。

　眼下には爽やかな春の風景を見せる阿賀川の河川敷、その７〜８ｍ上をこの道路は川に沿って遡上してゆく。
　見通しが効く横長の風景であるが、割と高い位置にその道路は造られていた。

道幅は辛うじての２車線？。
　現在の自動車の寸法では、既に歩行者の逃げ道は無い狭さだが、道路本体が明治12年製となれば、それも納得出来る狭さかもしれない。
　やがて、目前に「公の目的」の可能性（１）が見えてきた。
　阿賀川水量観測所である。無人の施設で、大雨などで阿賀川が増水した際に、観測員が現場で水量を計る施設で

ある。
　川岸に突っ立った塔とその通路、恐らくは観測機と動力を収めた道路際の小屋から成り立つが、工事用の仮設階段があり、塔の足下である川岸に降りてゆける。
　小屋は道路の道幅とは別に構えられており、この旧道が使われていた時代には既に設置された施設だったと思われ、脇には車が回頭した轍が残る。
　その先は明らかな廃道・・・。
往復僅か３Ｋｍの道中、閣下は我々にどんなゴ馳走を用意したのだろうか？

「キタよ、三島トラップ・・・」

惑わされて

2

「落ちているし・・・」

　廃道区間に突入直後に手荒い歓迎である。道路欠損の前後は泥濘、しかも奥には高さ２ｍを切って倒れかかる樹木・・・どうやら上から落ちた木がそのまま根付いた様な感じだ。
　ここで初めて上を見上げて、改めてここが交通の要所だった事に気が付いた。
　７〜８ｍ上を会津鉄道が走っているのだ。泥濘の原因となる雨水も鉄道から流れ込んでいた。

この鉄道も歴史が古い。

　計画の発端は明治の軽便鉄道法に因るが、実際には大正９年制定の地方鉄道法に則り、敷設は昭和９年である。
　因みに湯野上温泉までの延伸開業が昭和７年なので、同時進行だろうが田島までの延伸開通にざっと２年もかかっているのだ。
　地図上から見てもこの辺が難工事だったことは想像に難くない。成る程、見事に石積みされた恐らくは昭和開設当初の様壁に見て取れた。

　欠損した路面はガードレールおも巻き添えにしていたが、何とかそれだけで済んだようだ。
　やはり泥濘の路面を蹴って、倒木をかい潜る。
「おお・・・」
　目前には、ややオーバーハング気味の石の回廊が現れた。
　ここまで来ると路面が回復する。
　そう言えば廃道区間にはいってさらに道幅が狭くなった気がするが、視覚的な問題だろうか？

　やがて「公の目的」の可能性（２）が現れた。
　いや、先の所は特に狭そうだ。上にかかる会津鉄道も鉄橋となり・・塗り直されている？
え、鉄橋？つーことは道路も・・・

「橋か？おい」
　紛れもないコンクリート製の橋である。
　それにしても狭く苦しい立地の橋だ。前後に路側帯が在る事から、この橋が交互通行だった事が窺い知れる。道幅３ｍ足らずの橋の下は断崖絶壁の滝壺のような地形となっていた。
　雪崩多発地帯だろうなぁ、きっと。その証拠にコンクリート製の欄干は横殴りに倒壊していた。
　お陰で橋の名前すら判らないが、上に架かる鉄道橋が「第２橋坂橋梁」とあるので「橋坂橋（仮?）」としよう。
　この橋、架かる位置もその幅も明治時代の橋から殆ど変わらないのでは？道路は昭和12年頃に掛け替えられたろうが、最初の橋はどんな橋だったのだろうか？

　しかも、吊り橋は残ったワイヤー
すら余命幾ばくも無い感じだが、導水管には欄干づたいに対岸へ渡れそうだ。ただし、足下は導水管の巨大なコンクリートパイプそのもので、欄干以外に足場すらない。
「こんな所を渡ろうとする勇者は、一人しかいねえよなぁ・・・(この業界じゃ)？」
　無論、落ちれば高さ10数メートルの阿賀川渓谷だ、まずは生きて帰れまい。そんなことを考えつつ、道の先を見ると・・・。
「うわぁ〜〜」
なんという所でしょう？(ビフォアアフター調で）

　そこは先程と同じく、急勾配の、もう殆ど滝壺に近い小さな沢を分断して、道路と鉄道が犇めきあっていた。
　鉄道はトンネルの隙間、明かり取り区間であり、道路は本日のメインディッシュである素堀隧道に吸い込まれていた。
　そして後のお地蔵様から隧道の直前まで、凶悪な湿地帯に守られていた。今この時を逃せば、間違いなく激藪だったろう。
「非道湿原？」
　本来は滝であろう流れを塞がれた水が明治生まれ、昭和戦前改修のコンクリートロードを泥濘地に変えて、どれ程の月日がたつのだろう？眼下には宝石のような深いグリーンをしたためた渓谷が流れる。


隧道直前の道端から阿賀川を覗き込む。美しい・・・・。
　
　状況を確認した所でバイクに戻り、渾身の力でバイクを沼地から引きずり出すと、土盛りと山側の法面との間にバイクを滑り込ませた。
「つーか、滑ってるから」
　少々大人げなさそうだったが、殆ど力ずくで湿地帯を突破し、ついに辿り着いた。
「非道隧道！」

魅せられて・・・

4

　非道隧道は思った以上のインパクトで目の前に姿を現した。
　だが、目前の素堀隧道は予想以上の危機感を孕んでいた。イヤな予感がして湿地帯を脱した所でバイクを降り、再び徒歩で洞内に入る。
「浮いてるよ・・」
　現在も進行形と思える漏水の跡、水を含んだ岩石は永い年月と共に接着剤ともいえる石灰や粘土を岩盤から引き剥がし、岩石を遊星爆弾の如くかつての道路に引き戻していた。
　どのような道路も、僅かな漏水が決定的な壊滅に繋がる。廃道にとって水は破滅の序曲、非道隧道も例外ではなかった。
　しかし、洞内中央部の漏水個所以外は逆に乾燥している程で、抗口部分は往年の形状(といっても昭和改修のものだが)を残していると思えた。流石に洞内の停車は諦め、バイクを通して撮影しようと戻り足に、ある振動を耳にする・・・・？
「列車か？」
　間髪入れずに例の明かり取り区間から気動車が見て取れた。
　天蓋に引っ掛かってる枯れ木が揺れているのが怖い。洞内の何処かでカラカラ・・と小石が落ちる音がした。
　心臓に悪い。

　早々にバイクを通して記念撮影。
東側に比べて西側は安定した景観が素敵だ。日陰は今だひんやりとして虫を寄せ付けず、ヘルメットを脱いで写真を撮り、暫し佇む。
「廃景」を楽しみながらも、頭の中では先程の土盛りが気に掛かっていた。

　振り返ると、またこれが息を呑む様な片洞門寸前の明治道が延々続いていた。この峻険な崖をタガネとノミと人力だけで開削したのだ、難工事に相違ないだろう。

　法面は総て開削により岩盤が露出され、路面の崖と崖の間を時折コンクリートで補強している。駒止の高さまで土砂が覆い被さり、廃されてかなりの時間を感じさせる。
　ヘルメットを被りバイクを前進させると、300ｍ程でやや大きな崩落というより剥離と言う感じの土砂崩れを突破する。
　すると、目前にゲートが現れた。
「開かずの扉か・・」
　そう、非道隧道は実は全線通過は出来ないのである。

終劇〜そして謎

5

　非道隧道のデットエンド、それは某土建屋さんの私有地になっていた。
　無論、予定通りなのだが、密かに抜けられないかとも期待した。しかし現地を見る限り、やはり違法(いまさらかい？)いや不法侵入以外の何者でもない事を、重ね重ね確認したのだ。
　写真だけ撮らせて頂き、名称確認をするとさっさと引き返した。
確認した名称、それは・・・
「橋坂隧道」
である。

何故「橋坂隧道」なのか？。
どうして「非道隧道」じゃないのだ？
そもそも「非道」の名は何処から来たのだろう・・・・・？
この日は、謎は謎のまま・・・？橋坂隧道廃道区間を後にした。

●旧国道121号線
　「橋坂隧道廃道区間」
　区間総延長：3.3Ｋｍ
（全線未舗装、一部路面欠損等あり））　
調査日（08/5/3)の状況：
　無論、良い子は立ち入らない方が無難です。今回のようなケースは非常に希で、何事かあると管理者から許可を取った企業や団体などにご迷惑を掛けるので気を付けましょう。
（お前が言うな）
　路面状況は全体の３割が泥濘湿地帯です。それ以外は基本的に荒れた林道または伐採道程度の路面状況です。
　阿賀川の路肩は例え駒止があっても脆く危険です。落ちれば確実に落命しますので路肩には近寄らないでください。
　

無事、脱出！通行止めの柵を戻し、旧道を後にした。