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このデータは、あくまでおいらの走ったルートの覚え書きです。
走行距離は主にバイクで測定し、
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「特にブルートレインなどは特急ですから、炭も乗員も選りすぐりの物だったんですよ」
「へえ〜、じゃ、デゴイチなんかは普通の石炭だったの？」
「そうです、旅客とちがってランクは下げています」
「貨物のD-51じゃないですか？燃焼が悪くて灰が多いのは？
　石炭の質が悪いと「クリンカー」という現象が起きるんですよ。
　石炭殻が溶け固まってカマの通風が出来なくなるんです」
「通風が悪いという事は、要するに不完全燃焼な訳ですよね」
「そう、多分天井の煤煙は貨物系、高熱で焼けた煉瓦は旅客系でしょうかねえ」
「成る程」

　深谷沢隧道南側抗口にも明治の文字が煉瓦に彫られていたが、隧道そのものの名称を示す物はない。
坑内は見事に補修のない煉瓦製の立て巻きである。
　待避抗は石作りの堅牢な物だったが浅い為、大人二人が逃げ込める程度だろう。

　この抗口から直ぐに天神沢隧道があり、そのままズカズカと抗口に入ってゆく。北側抗口には銘板の跡が在ったが、ペンキで描かれた文字は既に判別を拒んでいた。
　こちらも見事な煉瓦の天井が残っている。所どころにコンクリートの老朽化に見られる鍾乳化もあり、煤煙にまみれた黒い天井に白や赤の色が残る。


隣に付随？する常磐線本線のトンネル銘板から旧線の隧道名を確認する。
・・・ま、間違いないよね？。

天神沢隧道南側(平側)抗口。
平側は殆ど同じ意匠なのか？。
奥に見える深谷沢隧道と殆ど同じく見える。

　高熱の排煙で煉瓦が銀色に焼けている。
　通過は一瞬だろうが、凄まじい高熱だ。


　大沢隧道仙台側抗口。
　大分厚いコンクリートで巻き立ての
　施工がされている様に見えるが
　極薄だ。

　降り出した雨のなんのその、写真を撮りまくる。翼壁に管理用の階段があり抗口の上に上がって行けそうだが、滑りそうなので止めておいた。

「じゃ、逝って見ましょう」
　先ほどの大沢隧道同様、緩やかにカーブを描く末続隧道だが、二人はおもむろにバイクに跨ると、廃ビームで闇を切り裂いて前進した。

　バイクで入れるとなると、俄然話が変わってヤル気満々である。
さっきとはエラい違いだ。

　末続隧道の天井部分もやはりコンクリート吹き付け補強が成され、抗口以外はあまり有難みの薄い隧道であった。末続隧道を出ると、右手に海岸線から太平洋を俯瞰出来る直線路となる。


「415系ステンレス製車輌だ！」
この雨の中、素早い撮影を見せるふぉるく氏。
流石、現役鉄人は反応が早いぜ！

　途中には十字路と左側に踏み切りがあり、これをさらに直進すると短い隧道が現れる。
　抗口には銘板が無い為、隧道名が判らなかったが、隣の現常磐線のトンネルには「夕筋トンネル」とある。


夕筋隧道の南側には銘板が付いていた様な跡がある。え？もしかしてペンキ直書き？

　抗口の一部部分は煉瓦ではない石造りの隧道だが、坑内は残念ながら天井部分をコンクリート吹き付けとしていた。ただ、煉瓦と違ってはっきりと石の並びが確認できる薄さだ。
　その証拠か？コンクリートが一部剥脱して、下地の石や煉瓦が鮮やかに蘇る場所すらあった。

　夕筋隧道は更なるサプライズを用意していた。

　南側（平側）抗口はなんと石造りであった。そしてその先には長大な堰堤と、台ノ山隧道がある・・・ハズなんだが？
あるのは廃材と・・・
「道がない」
　そう、道は廃道となり下る道と、現行の路線と並行しながら林に飲み込まれている部分に分かれていた。よく見ると小さな小川と鉄橋跡の様で、既に橋が外されて居る為に対岸に渡れない。
「なんてこった・・・」
　強くなった雨脚の為、この日の探索を打ち切った。

調査日（07/10/12)の状況：
　路面状況は優良、つまり単なる道路です。時折、ジモティが使う程度でしょう。その大部分が現常磐線の保線用道路と化しています。
進入はお手持ちの広域ロードマップ程度で十分。しかし最も解りやすいのが末続隧道でしょう。旧道を平から広野方面に向かえば、イヤでも目に入る事でしょう。

再々訪、旧常磐線。

５

　再々訪は年が明けてからとなった。
　既に台ノ山隧道については孤立しており、オートバイでの進入路は有り得ないのでキャンセルとし、東禅寺隧道からの探索とした。
　だが、実際にはＭＲが花粉症の為、台ノ山隧道前の藪こぎは止めて、サクサクと行ける所から逝ってみよう！という話である。
　しかも、当日は国道114号線山木屋周辺の峠が凍結という情報から博士の幻影号で逝く事となった。

　と言う事で、やって来ました東禅寺隧道・・・・？
　名前の通り東禅寺目指して来てみると、確かにお寺と墓地のあるちいさな山のどてっ腹に新旧常磐線の穴が貫通している。
「墓地の直下にトンネルかい」
「流石日本鉄道、
　　墓地も接収かよ？」
「国鉄も普通に貫通させてるよな」
「何か出てきそうだよね」


「工　工」と読める。

　現常磐線の踏切を越え、旧線の隧道に着く。冬の柔らかな日差しに包まれた南側(平側）抗口を開ける隧道がすぐそこにあった。
「墓地公園なんじゃないのか？」
「ううむ・・
　　　Beautiful！」
　二人が唸るのも無理はない。
　お寺の玄関口の登り階段と相まって見事な調和を見せる明治隧道・・・。
パラペット上部にお寺の階段から楽々上がれる。上からは市道を挟んで現行路線から分岐するかのような堰堤が眺望出来た。
「じゃ、タイトル通りに愛車で突入しますか」
「出発進行！」
　いいオヤジどもが、何やってんだか？。幻影号が坑内に突入する様は異様である。
　おお、ThymeTunnelに突入したデロリアン号（Back to the Future）の様だ！

　調子に乗ってそのまま隧道の先まで走ってゆく幻影号。
　撮影を終えたＭＲが徒歩で北側(仙台側)抗口を出て振り合えると、抗口の上は幽玄な竹藪となっていた。もう、墓地そのものである。
　その、異様な情景に見とれる事数分、振り返ると幻影号の姿がない。
　現常磐線まで走って逝ったのか？と思っていると、ああ、帰ってきた。
「方向転換しようとして、草むらに隠れた石にスポイラー当っちまった」
博士、何してんの？

最後の難題。

６

　ここは、本格的？徒歩による接近となった。
　竜田駅から北に向かう事５分、近くのお爺ちゃんから現地取材しつつ、旧線鉄橋跡から進入する。既にJR東日本の作業路なのだろうが、特にフェンスなどもなくまさにスルーで常磐線と平行する。
　後で気が付いたのだが、この作業道自体が、実は旧線跡だった。作業路は奥に車の回転スペースがあり、そこに幻影号を置いて歩く事とした。

　現行トンネルまであと200ｍ位だろうか、トンネルから
「ボフゥワ！」
という音が聞こえ、同時にレールが共鳴振動を起こし始めた。上り列車だ！
「来るぞ！」
「逃げろ！」
　まさに一目散に隣の土手の合間から茂みに逃げ込むと、間髪入れずに列車がトンネルを抜け出す！わずか４両ばかりの普通電車が通り過ぎる。ステンレス製の窓から、一瞬横を睨む運転手の顔が見えた気がする。
「ここでは、複線ドリフトが使えないからな」
「スピードが乗らないんだ・・」
などと、一部同人マニアにしか判らないネタで楽しむ。
　２〜３秒間をおいて立ち上がり、土手から顔を出すと平行き普通列車は既に鉄橋に差し掛かっていた。
「！」
　振り返るとなにやら道の様に踏み跡がある。噂に聞いたマニア道と言う奴だろうか？道成に上ると、目前に現行のトンネルを確認、その左手に何か建物が見える。
「金山隧道だ」
「ＭＲさん、これはズリ捨て場だよ」　
　城壁の様な抗口と言われた翼壁を視認したものの、目の前の道は余りに酷い。抗口付近はいわゆるズリ捨て場と化しており、本来の道床から凡そ２ｍ前後積み上げられていた。
　それは長年の内に盛大な藪を作り出し、冬場でも人間の足を受け付けない程だ。
「線路脇の方が歩きやすいよ」
　やむなく二人は常磐線脇に戻り、水路のコンクリート上を早足で歩く。


　持ち送り積みと呼ばれる特殊なパラペットを持つ。意匠は翼壁まで徹底されている。

そしてエンディング。

7

　明治32年完成の金山隧道、その南側(東京側)抗口は廃鉄道ファンの胸を鷲掴みにして離さない。
　ＭＲより遙かに高い濃度で鉄分を含むふぉるく氏も、初めて生で見る日本鉄道の動輪マークに感動していた。
　ＭＲというと・・・改めて動力車の通行が不可能で在る事を確認し、改めて落胆したのだった。何故藪なのかは現地に来るまで謎だったが、まさかズリ捨て場だったとは・・・？

　 ズリの最後を示すかの様に一段高い所に木が育っていた。高みから写真を撮り、隧道に近づくと抗口前は小さな広場のようである。足下には枕木を抱き込んだコンクリート道床があった。
　無論レールは外されている。抗口脇の壁には未だ銘板が解読出来る状態で掲示してあった。
「流石、常磐線最長隧道」
「道床のコンクリート化がされている・・あ、犬釘がおちているよ」
昭和5年に道床はにコンクリート化されているようだが犬釘が使われたと言う事は・・・。
「やはり常磐線は40キロレールだったんだな」


強者どもが夢の跡・・・。
しかし、往復としてもこの足跡の数！
まさに「鉄道ファンのメッカ」巡礼地だね。

「この汚れ方は尋常じゃないね？これも炭のせいかな？」

　廃線と成って尚、鉄道ファンの来訪が
　後を絶たない。
　この隧道の存在意義は深いと思うが・・。

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