●プロローグ〜午前中走行会〜
　最近のMRは１日走るという時間が殆ど取れない。朝早くに自宅を出て午前中に移動出来る自宅から半径150Km圏内が主流である。従って自分から他人を誘う事もお誘いがあっても中々に赴く事が出来ないコトが多い。
　大抵午前中に走って来ると午後からは神様とその愛し子の世話で、その申し入れの返事は総て「Yes」となる。
GW中は総て仕事だったS氏から連絡を受けた時、その様な現状から午前中しか走れないと言うと「実は自分も前の日に・・・」などとこちらの事情に合わせて頂ける事となった。
「前の日に用事・・？神様かな？」
何か引っかかりを感じつつ、当日の朝がやってきてしまった・・・・。

板谷・旧五色林道探訪	Repo MR Photo : MR 2011.5.15
〜「プロローグ」ある林道の生い立ち〜

　今回のお題は五色林道と板谷峠である。
　我が愛すべき仇敵、鬼県令三島閣下が作りし「万世大路」＝栗子峠の双璧と言えば、まさに江戸時代の峰越街道である米沢街道、板谷峠である。
　道路が"栗子"を選択すると、待っていたかの様に鉄道は江戸期の街道沿いとも言える"板谷"越えを決行する。しかしそれは、想像を絶する艱難辛苦の始まりと、道路と鉄道、ひいては個々の移動と国策に拠る大量移送という共生関係の始まりを告げる狼煙であった。

　板谷峠は鉄道の開削と共に本来の江戸期のルートを破棄し、鉄道の管理がし易い位置に再設定されるが、米沢十湯と数えられた秘湯の滑川温泉、五色温泉、姥湯温泉はそれぞれ明治の奥羽線開通と共にその後の隆盛に向かって歩み始める。

　特に滑川と五色は背後に鉱山を抱え、観光資源と鉱物資源という相反する命題の元で開発される数奇の運命をたどる。
　その鉱山の鉱物の特性から、第二次世界大戦を前後に二つの鉱山の隆盛は大きく変化し、それに併せて鉄道に続く道も影響を受け続ける。
　滑川鉱山は純度の高い鉄鉱石を産出し、戦中、戦後の日本を下支えし、高度成長期の礎を築いてゆく。一方、板谷鉱山はジンクライトを産出し、トラックによる陸上輸送を経て高度成長期の日本の情報(紙)化社会を支えて行く事となる。

●最初(ハナ)から迷走。
　この日、２台は13号から板谷に入るが板谷駅には行かず、旧道を左(東)に曲がって奥羽線を横切る。その先のには対面通行用の監視所があり、平日は片側交互通行規制をしていた。
　ここはT字路で五色温泉やジークライト鉱山には右(南)折して急速に落ち込む松川の崖を削って道路スペースを作っている。この道、現在は山形県道154号桧原板谷線と言う。
　その最初のヘアピンの先に、一筋の細い山道が在る。２台は転がる様に入り込んだ。
「ここは何処に繋がるんですか？」

　MRが調べた限り、五色温泉への道は都合３回作られている。
　最も古い物は五色温泉が発見され、車道「五色林道」が作られる明治初期まで使われた徒歩道である。五色温泉は米沢藩の隠し湯と言われる名湯秘湯なので、米沢街道からこの徒歩道は上杉家も伊達家も温泉まで歩った道と言える。
　その真偽は定かではないものの、マップルにはこの道が今も点線で描かれていて、板谷駅から真っ直ぐ南東に一旦沢に下りて、そこから南西に進路を変えて一気に温泉の前の旧スキー場に出る道の様だが、本当かどうか？定かではない。
　このヘアピンの奥には砂防ダムが在り、地図上その周辺がかつての「渡河」地点と思われた。橋がどの程度の規模か判らないが、果たして何か痕跡があるだろうか？

「なんじゃこりゃ？」
　だが我々を迎えてくれたのは、訳の判らないシロモノだった。
　それは林道幅に作り置きされていた。
　最初こそ沢側に道があるが、先に歩いてゆくと最後は、いや？最初は道幅一杯に、ほぼ考え無しにドカシーを広げて置いてあった。

「これ、何だと思う？」とMR。
「見た事ないですね〜」とS。
「原発の瓦礫処理なんじゃねーか？」と更にMR。
「まさか・・はははっ」(←引きつってるS)


　それは大きな丸石に12mm程度の鉄筋ボルトを打ち込んで薬剤固定、その鉄筋の先に1/3程度の堅い角立つ岩が打ち付けている代物だった。何に使う資材か？全く見当すら付かない・・？この状況でただ一つ言えるのは、
「この幅じゃバイクも通れないな？」「ですね」
と言う訳で、謎が謎を呼ぶ砂防ダム管理道は何気にスルーを決めてUターンする。

●「ちーす」

　時間を１時間程戻そう。
　集合場所に現れたS氏の人懐っこい笑顔に胸を撫で下ろすと、早速ルート解説をして同意を求める。ほぼ半年振り、しかもコチラに合わせて午前中のみの走りとあって、ちょっと嬉しいMRである。
　今年は３月の震災以降、心苦しい日々が続き、殆ど腹いせ的に卒塔婆峠に通ったりもしたが、GWも開けていよいよ奥羽山脈がOpenする段階となった。賛同者が居ないのが少々寂しいが、コトが急だったので致し方ない。
　諸般の事情で出遅れた時間は朝７時、半日行程を考慮してまずは国道13号を北上西進、板谷から五色旧道、五色林道、新五色林道と撮影走破の後、蟹が沢経由で福島に戻る事とした。
　例の如くTopはご存知管理人＠Macx-Riderと愛機TTR-250R改、通称”ニコ改”である。続いてＳ氏のXR250Ｒ。彼とはこれで３年連続春か秋のツアーで同席した事となる。

　おぉじぃ"師"も認める、その"薮"特性も兼ね備えたダートライドには定評がある。
　そのS氏が先頭で来た砂防ダム管理道は上記の様な意外な展開と成り、道を戻る途中にあった三叉路を右(南)に下りてみる。
道は直ぐに行き止まりとなったが、XRの目前にはトラロープに立入禁止の札が！
「おお、吊り橋の残骸とか？」思ったが、その先は急な階段だった。
「何でしょうね？この階段」S
「下りてみれば判るだろう」MR
「下りるんですか？」s

←しかも結構な高さ。

「どうだろう？下りられるかな（笑w」とMR
　手摺付きの鉄製の階段は17〜8mかな？
　中間部分の補強が失われブラブラであるが下りる事が出来た。
　本来の設置角度ではなく、後から変わった地形に合わせて補強設置を受けているのは明白で、階段の歪み捻れと階段天板が水平ではなく前のめりなコトから容易に想像出来た。
　だがしかし、下に在ったのは水か温泉を汲み上げるポンプ室の様な廃屋の残骸だった。
"流石に江戸ルート、確認できず"

　止む無く山形県道154号線に戻った二人は、現在の「板谷橋」を越えて対岸に渡る。
　橋の隣りには明治創建と思われる旧「板谷橋」が橋桁のままに寄り添う。

●パワフルTTR
　山形県道154号桧原板谷線は第3次主要地方道認定が行われた1971年(昭和46年)に指定を受けたと思われるが、現行の"板谷橋"などは竣工が昭和40年で、この時既に米沢営林署主導のもとに新規道路が建設されていた物と推測される。
　だが五色温泉に通ずる現在の県道は五色温泉とスキー場への輸送力強化の為と思われ、竣工、開通は矢張り昭和46年だろう。
　その前の旧五色林道は、現在でもジークライトの鉱山用道路となっている。鉱山道が現在も使われる一方で、五色スキー場は1990年に利用客の減少とリフトの老朽化を理由に閉鎖している。
　旧五色林道は、その一部が県道に入れ替わっているが、現在も辛うじて生き残っている。

　空気圧2Kのままに２台は県道154号線から一気に駆け上がってゆく。一速または二速の出だしだけS氏のXRに若干追いつかれるが、スロットルの意のままにバックミラーの定位置にS氏を拝んで走って行ける。
　平地はともかく、先程の国道13号線の栗子の登りでも後続を見ながら自在に車両間隔を保てるのは、やはりトルクアップの恩恵だろう。
　いかにもヤマハのロードマシンに近く成った乗り味は、今時の鋭さではなく、90年代の「エンジンが回って行くごとにトルクが厚くなりパワーが出て来る」タイプで、ある意味このマシンの年代的合致を見る所だろう。
　後ろから見ていたS氏に、
「パワーアップしたら乗り易いですか？」と質問を受ける。
　成る程、外目にそう見えるか？などと思ってしまう。県道は再び大きなターンを初めて、蟹が沢からの合流点を横目に登って行く。
　途中幾つかある枝道も覗いたが確たる収穫もなく、本日のメインイベント入口に辿り着いた。
「ここが、そうだ」

●ようこそ廃道へ
　MRのTTR250は、昨年8月の「まさかのエンジンメルトダウン」でエンジンを全面補修、ピストンリングの関係から269ccとなった。その一方でタイヤは昨年春の５分山タイヤだった。その為、お約束通りにパワーアップはタイヤを直撃、３月からの僅か２ヶ月、1200Km足らずで残りのゴムを喰い尽くす！
　この時はほぼ２分山、２分山で廃道ですよ奥さん！　なんてベタベタな結末なんだ、と思いつつ、３月以降は震災でタイヤも手に入らない状況にMRは決心したのだ。
「カーカスが出るまで使ってやる！(ヤケ」
　イヤイヤマテマテ、廃道の師と仰がせて頂く事にしたおぉじぃ師に因れば、二分山のEDタイヤは空気圧の加減で最強のオフタイヤに、しいてはスタッドレスタイヤ代わりにすら成るという。師曰く、
「リアタイヤニ荒縄亀甲縛リ、コレ最強也」
という体験的格言があるらしい。どうも気圧の抜けたタイヤに荒縄が食い込む様はさながら乙女の柔肌に・・・イカン、話が大きくミスルートした。
戻そう。

　そんな訳で入っていきなりストールして転倒しかかるMR。
「ちょっとまって、く、空気圧下げるから」MR
亀甲縛りに最適な？圧力にすると、をを!!、ちゃんと走るゼ！凄まじく横に育成した薮が行く手を遮るが、ガンガン進んで行く！
「おおう！丸坊主なのに登るわ！」
　既に枯れ沢になった廃道で泥溜まりに突っ込むが、枝を避ける事なくフロントアップの為に重心を後ろに下げてアクセルを開けると、フロント加重の抜けたタイアを軽々上げてとニコ改は登って行く。
しかぁし！その先はお約束の泥穴・・・いや違うぞ。
ドボァ!! バキバキバキ・・・
「こりゃ、クレパスですねぇ」S
　さっきの枝道にもあったが、使われていない林道（廃道って言えよ）には地盤の弱い所に亀裂が走っている。

　コレも震災の影響なのだろうが、現行道路と違って補修を受ける訳も無く、草むらに埋もれているので地雷の様にハマってしまう。
　しかも道也縦長なので始末が悪い上に、割と深い物が多いのだ。中には深さが１mくらいの物まで在る。
「紙や化粧品の原材料と言うのだから、まあ粘土みたいなモンだろ？ジンクライトって？水分を多量に含むと滑るんじゃないか？」とMR
「地盤ごと？山ごと？」s
　旧道は廃も"たけなわ"、MRも最後に走ったのは7~8年前なので流石にほぼ自然に帰っていた。
その為、当然の事態が起っていた。
「あれ、道が無いぞ」
　二つの空き地の様な所を過ぎて、道と思われた薮の奥には何と石垣。

　止む無くバイクを置いて分け入って行く。５月の板谷とは言え、既に二人とも汗だくである。薮を石垣沿いに10m程歩くが、残念ながら道は森の壁に囲まれて終了した。

　この旧五色林道周辺は昔からのボタ山だと思われ、それこそボタ山に林道が出来ているのかも知れない。
　至る所に顔を出す亀裂が、そんな思いを肯定するかのようだ。
振り向くとS氏が居ない。いや、バイクの所で肩を落として休んでいる。
「どしたの？」
「MRさん、ちょっとキモチ悪いですぅ・・」
「二日酔い？」

「昨日２時まで飲んでたもんで」
「ほっほう」
　 休むにしてもここは日当りが良過ぎる土場だ。旧道から手早く脱出しよう。新旧の林道に殆ど距離差はないので、すぐ近くに出口がある筈だ。
　しかし戻り足で再びルートミス、逝けそうだったが道が完全に泥濘化して進めそうに無い、すぐ下に戻る道が在り、思い切って法面にある水路から撤退する。流石にフロントタイヤが埋没するこの泥濘に２分山ではキツく、本日初めての転倒を喫する。（笑w

やがて、本来の本線に到達、ヘアピン状のルートを選択、猛進する。
　途中、乗り越えられない倒木を処理しつつ２台は突然に明るい広場に躍り出た。現在の鉱山道、「五色林道」である。

●撤退、そして始まり。
　当初、ジークライト鉱山の通過が厳しい事を踏まえた上で、駄目な場合は旧米沢街道の方の蟹が沢渡河を予定していた。
　何時ものルートと言えばまあそうだが、渡河に関しては雪解け水で水嵩が増している為、駄目なら13号戻りで菱川、大平、赤崩駅（いわゆる秘境駅）も考えた。

　道路は生き物の喩え通り、林道の機嫌を「御伺いを立てながら」行く事としたのだ。
が、あちこち覗いたりミスコースしたりと時間はあっという間に過ぎて、結局現道復帰は11時になろうという時間だった。
　５月も半ばに、まるで真夏の様な容赦ない光が体温を猛烈に上昇させてゆく。廃道から出て来たS氏は既にへべれけで、立つ事もおっくうな程に疲れ果てていた。
　MRが出口付近に在る地蔵尊の写真を撮る間もS氏はかなり辛そうだった。
「帰りは、このまま帰っていいですか？」S
　最初に切り出したのはS氏の方だった。どうやらかなりの体調急変の様だ。
「ウチも時間がかかりすぎたんで、何処の川も通らず真っ直ぐ国道13号帰ろうかと思ってたんですよ」
　そう答えるMRの瞼には、額の左右から角を生やした、げに恐ろしげな神様の姿が網膜に結ばれた印の文字の如く焼き付いて剥がれないのだった。（笑w