●裏磐梯に眠る極上林道は
　かつての産業路。
概要：
　磐梯レークラインの景勝地として知られる中津川渓谷。その川沿いに一本の細い林道が存在する。当初は現地に記載がないので正式な名称が判らず仮称としましたが、2003年に起点側となる金堀の集落に砂防ダム群が竣工した際に起点標柱が設置され、林道の正式名称が[秋元湖岸林道]で在る事が判明します。
　一方林道は2000年頃、中津川渓谷の沢沿いで落石があり通行止めとなり、さらに手彫り隧道及び周辺地層の劣化により中津川渓谷秋元湖河口付近に車両通行を制限するコンクリート塊が置かれ、ほぼ車両通行止め状態です。(MRの車で通過した最後は99年初冬、パジェロJ-Topにて)
　この林道は二つの経緯が在ると思われます。


Phot:2003。この年に金堀地区の河川改修と砂防ダム工事が竣工し、林道入口に新たに標柱が起った。
「秋元湖岸林道　延長4717米」

　一つは金堀部落の由来となった砂金が取れたという事。約２Kmほど林道伝いに入った沢の上流で取れたと言われ、沢沿いに上り詰めると吾妻山の谷地平に抜ける山道沿いに、かつて山神を奉った社が在ると言う事です。
　しかし沢に掛かっていた丸太の橋(かつてジムニーが通過出来た)が95'〜頃に流失した以降は現在も在るのか？確認が取れてません。が、沢を渡る術が失われている為に既に廃道と思われます。
　もう一つは、かつての森林鉄道[中津川林用軌道]の材木搬出ルートという部分です。
　これは裏磐梯の秋元湖にある小野川発電所から秋元湖の北岸を車道で通し、合流した中津川渓谷を起点土場として北上し、渓谷沿いに吾妻連峰まで登る険しい森林鉄道であったと言われます。当時は戦後復興の為に木材需要

が急速に伸びた時期でありました。
　軌道部分は起点土場や一部が登山道となり、現在もその残滓を残しています。

参考リンク:「街道Web」管理人TUKA様＞中津川森林鉄道（中津川林用軌道）

　その一方で秋元湖北側の車道は、森林鉄道開発時の営林事業による金堀までの延長接続及び磐梯吾妻レークライン[中津川大橋]架橋の際の建築道路として使われた為に現在まで残っていると思われます。

Touringマップル未掲載。
　地図上で一部のルートは道路表記なるも繋がっていない。広域マップルは実線表記で繋がっている。

●秋元湖岸林道（東区間）
区間総延長(竣工S23年時/現道実走)
　　　　　 　　　　　　　　12.5Km
東区間：金堀Ｇ〜中津川Ｇ間　4.8Km
　　　　県道70〜金堀Ｇ　　 2.3Km
　　　　区間距離　　　　　　7.1km
区間ダート：部落末端〜中津川Ｇ
　　　　　　　　　　　　　　5.8Km

以下、レポートは
A)東区間/県道70号レークライン沿い金堀部落及びゲート起点より中津川ゲートまで。
B)西区間/中津川ゲートより秋元湖堰堤の分岐路(林道終点)及び県道459号分岐まで。
C)北区間/Ｂ区間中津川河口付近分岐より直上の県道70号レークラインまで。
となります。

A)区間を逝ってみる。
　比較的解りやすいレークライン側から入る場合、秋元湖が見える元ドライブイン(？)の先にある金堀部落から入ります。部落をゆっくりと横切り、林道は真っ直ぐに山に吸い込まれてゆきます。

　部落の末端から未舗装が始まり、森の入口にゲートが、右横に起点標柱が確認出来ます。
　特に通行止めと言う訳ではなく、部落もしくは森林組合の方が入山していれば「ゲートは開き」状態です。

　金堀の部落から中津川に併走して秋元湖の東端辺り迄の間がダートです。
　金堀からはヘアピンを使っての登りで、所々に軟弱な路面状況ですが、登山道と沢を渡る橋を過ぎた辺りから下りとなります。
　路面も砂利ダートから石が多いやや荒れな状況となります。近年は木の間伐、搬出も一段落して、中津川に合流する直前にあるゲートまでの下りは荒れ気味です。
　中津川渓谷の土場までの間に幾つかある枝道は基本的に「往ってこい」伐採道と登山道です。一部に組合の方がチェーン規制をしている道も在りますのでご注意願います。

　一度ゲートを抜けて中津川に合流します。2000年以降このゲートは開きっぱなしですね。その直ぐ先のＴ字路は広く土場になっています。ここがレークラインが出来る前に存在していた「中津川林用軌道」の土場、おそらく材木をトロッコから荷車などに積み替える所だったと思われてます。

　この土場跡からあとは川沿いに下りますが、写真の通り中津川に掛かる橋のたもとが通行止めで車は通れません。
　また、かつてはバイクのみが逝けた森林鉄道に沿って遡上するルートも、崖崩れで現在は徒歩のみ通行可能です。

●秋元湖岸林道（西区間）
（当ページ仮表示：
林道中津川線/林道金堀線/及び支線）
区間総延長(竣工S23年時/現道実走)
　　　　　　　　　　　　 12.5Km
西区間：中津川Ｇ間〜秋元湖 1.75Km
　　　　秋元湖〜秋元湖堰堤 5.5Km
　　終点堰堤分岐〜県道459 1.3km
区間距離　　　　　　　　　 8.55km
区間ダート：中津川Ｇ〜秋元湖
　　　　　　　　　　　　 　2.9Km

解説その２
　秋元湖岸林道西区間は、昭和12年に当時の"猪苗代水力電気株式会社"が秋元湖畔に小野川発電所を建設。小野川湖よりトンネルを通じて取水を行い発電を開始した事に始まる。
　発電所を作るにあたり、調査とその後の湖畔河川管理の為に作られた道がこの林道の前身と思われる。立地地域が国有林の為、管轄の猪苗代営林署の許可を受けての始まりであったらしい。
　その後、昭和14年の「電力管理法」によって猪苗代水電は強制的に"日本発送電株式会社"に合併吸収されてしまう。いわゆる戦時国家統制であった。
　その翌年、昭和15年に竣工される秋元湖発電所を作るにあたり、秋元湖はアースダム化され、水の安定供給が約束されると同時に湖水の水位が一定化されてゆく。
　この一連の電源開発によって、秋元湖岸林道はアースダム造堤の為の資材調達路線として作られたと思われる。
　資料が無いが、戦時中も軍用の木材を調達していたと思われる。

　戦後、再び木材需要が高まると、猪苗代営林署は既にあった秋元湖岸林道を延伸して、昭和23年に当時の中津川林用軌道(いわゆる森林鉄道)を敷設。
　中津川から秋元部落にあった製材所まで木材輸送をするのだ。
　当時まだ林道は"日本発送電株式会社"(即ち国)の管理であったが、戦後日本発送電は過度経済力集中排除法の対象となり、昭和26年「電力事業再編令」にて旧猪苗代水電系発電所は総て東京電力に移譲され、林道も東京電力管轄となるのだ。
　林鉄が在るのに軌道化されなかったのはこれが理由と思われる。
　尤も、車道と言っても荷車を牛に引かせていたらしい。

　昭和25年、この地域は国が定める国立公園に認定される。「磐梯朝日国立公園」の誕生である。
　これによってこの地域での森林・湖水・渓流などは全て現状の保全と保護管理が行われる事となり、猪苗代営林所管轄の猪苗代・中津川・小野川・曽原の各官業事業所はそれぞれの占有伐採地区の許可年度までの伐採を以て段階的に事業閉鎖という状況であったと思われる。

　そんな中、秋元湖岸林道も昭和35年に森林鉄道が廃止。だが林道はそのまま東電管理道として存続する。
　発電所の流域保全のため秋元湖の水位を始めとする湖水管理は福島県の委託を受けて東電が行っていたが、平成元年８月の集中豪雨で裏磐梯の湖沼群は異常増水をきたす。
　秋元湖ダムの放水機能を大きく上回る豪雨はダム決壊を回避すべく流域河川に放水され、甚大な被害をもたらした。
　福島県は「国立公園の湖の多目的ダム化」という事業を始め、それに伴って林道を含む治山／流水／湖水管理は再び福島県猪苗代土木事務所が統括する事となった。例の金堀部落の砂防ダム工事などもその一例であり、小野川桧原、秋元湖も新たに水門が設置され、平成11年に事業は完成している。

　隧道の北東側が、いわゆる渓谷の撮影スポットになるので、春秋はカメラの砲列が並ぶ空き地です。この空き地の足下である道路も、3段に組み込まれた要壁が支え、山際の法面も立派な要壁で守られています。これは林道の竣工年ではなく、先程の中津川橋同様に昭和36年頃の改良かも知れません。
　隧道を過ぎる(つまり南西側)と中津川渓谷の西壁をへつる道となります。
　ここは落石多発区間なので、雨天時、積雪、凍結時は要落石注意です。
　近年は路肩部分も一部に崩落があり、道幅が狭い区間もあります。
　また道沿いにはガードレールはおろか駒止すら在りません。渓谷に滑落すれば確実に逝けます。