土木県令のという羊の皮を被った「仕置人・三島」

暗雲漂う時代背景
　今回、大峠をレポートするにあたり酒田・山形・福島県令三島の書籍をあたる機会を作る事が出来た。道路（土木）行政の辣腕振りに改めて感嘆する一方、超が付く程の中央集権主義には少々嫌気がさす程の勢いであった。
というのも、
　昨年に最初は万世大路の関連記事から調べていたいた為であり、いわゆる三島道路と呼ばれる土木工事群の中で「官民総意」で出来た唯一の道路といえる程、まれな存在だったからだ。個人的に見てもこれは理想であったが、ある意味三島の大きな過ち（自身からすれば自然な成り行きかもしれないが）を決定的にする事例だったのかも知れない。

例えば国の公金よりも地元の負担金を増やして工事を完成させる手法だ。こと福島に関する限り、万世大路が民間の介在力が強く、負担金増加に対応する経済力を持ち合わせる。　これは当時、新連地方（信夫・伊達郡の総称）は養蚕業の中心地であり隣県への経済波及をねらう道路整備が緊急課題であった為である。 　これが三島の担う中央集権の為の道路開削と目的の一致を見た結果なのだ。 　これをふまえて大峠を見てみよう。 　会津三方道路の中で、大峠は最も必要とされない道路であった。確かに米沢街道は江戸時代からの街道であったが明治初期には福島と違い双方に貿易を感化させる材料が無かった為である。言い換えれば喜多方ラーメンに米沢ラーメンで対抗しているような話で、同じ農業特産物で流通は発生しない。こと米沢側に関する限り、県都が福島になった為に会津に魅力を感じないのかもしれない。一方戊辰戦争で最後まで抵抗した分、会津の復興は停滞していて、意味のない山岳道路どころではないのが実情だ。つまり「民」が協力する磐余はないのである。

そしてこれが、あら初め予想された悲劇の始まりなのだった。　

起きるべくして起きた暴動と惨事
　県令三島は策あってこの県議会の議決を無視し、予算案を内務卿に上申。直接執行許可が下りると直ちに工事を開始した。こうして史上希に見る無謀な形線を持つ大峠道路の建設は開始されたのだ。だが代夫賃は工事が不可能な冬場においても適用され、家財道具はゆうに及ばず年頃の娘を売る農家すら現れる事となる。ついに喜多方において政府方針に抵抗する自由民権党幹部が拘束され、同伴する農民がこれを解放し代夫賃の免除を求めて喜多方警察署に交渉に赴くが、ここで器物破損を皮切りに抜刀した警官隊と流血の惨事「喜多方事件」となるのだ。私が思うに、最初に投石により喜多方警察署のガラスを割ったのは、間違いなく三島の手のものと勝手に推測している。
　そう、過酷な工事を餌に、三島は自由民権運動の撲滅作戦を遂行したのである。もともと自由民権に明るいワケでもない農民は道化であり、三島にしてみれば県民の暮らしより帝国の威光が優先されるべき、歪んだ正義だったのだ。（因みにこの悪しき習慣は、今の高速道路行政などにも、形を変えつつ脈々と受け継がれている。）
まもなく福島町にあった無名館（福島自由党本部）が国家転覆の疑いで急襲され、河野広中ら６名が国事犯として逮捕された、世にいう「福島事件」である。

会津三方道路に、 どうして大峠が存在するか？ 　そうした経緯で作られた大峠が地域住民から歓迎されるワケでもなく、交通量は次第に衰え昭和に入る頃にはすっかり廃道の様な状態になってしまう。昭和10年に世界恐慌による国民の衰えを防ぐべく、各地で国による大規模な道路改修工事が行われ、17年には相変わらずの形線ながら遙かに広いコーナーと一回り大きくなった大峠隧道をもつ大峠道路が完成する。 　だがそれとて昭和40年代にスカイバレーが開通すると交通量が激減し、昭和45頃には路線バスも廃止され、確実に寂れていくのだ。 　ついに平成４年、現行の国道121号大峠バイパスが完成、共有化されると三島の大峠は三度目の静寂に満たされる事となるのだった。三島の大峠が冬期間約５〜６ヶ月通行が途絶するのに対し、バイパスは通年通行が可能で本来の道路の有り様を表したものだ。 では、なぜ三島はあれ程の形線で道路を通したのか？

悪代官、三島。
　三島は栃木県令時代、日光・那須にも道路を造り道路構想を推進させる。この那須ケ原には道路の他に灌漑用水を造り、開墾事業の為の新会社「肇耕社（三島農場）」を作り、農場一帯を国から払い下げさせて、自分の村（三島村、後に狩野村と併合）を作り、自分を祀った神社（その名の如く三島神社）を造り、自分の別荘を造った。田島・米沢と続く米沢街道に自分の拠点を造った三島の心境はどのようなものか？個人的にはやはり田原坂に折れた恩師・西郷隆盛に学んだことなのかもしれない。
　茨城県令の後一度中央に戻った三島はその後、数々の国乱鎮圧の功績から、初の警察庁長官となる。三島の正義は国がそれを正式に役柄とした訳だ。
　那須に農場と町を造り国の材を投じて人を住まわせ、有事が在れば那須を帝都防衛の最終ラインにするつもりだったのか？今となっては知る由もない事である。三島家はその後、別荘を天皇に献上する。国の金で造った処をだ。
これが現在の那須御用邸である。