まるで竜巻の被害にあったかのような鉱山跡。
何となく、長崎の軍艦島に情景が似ている気がする・・・・？

　 硫黄・硫化鉱・重晶石を産出し、索道・森林鉄道を経由して明治41年からは沼尻温泉から沼尻鉄道を敷設、県内屈指の硫黄鉱山は隆盛期に入ります。

　このときの産出量は1万トンにも達し戦時中は重要鉱山とされましたが、戦後品質の低下や昭和30年代中頃に安い原油代替え品によって硫化硫黄の価格が急激に低下、経営不振に陥った日本硫黄は昭和39年、閉山となりました。
　余談ながら、現在は沼尻観光株式会社が細々と湯ノ花の採取と温泉源泉の管理を行っているようだ。

　
　廃坑から32年余り、かつてあったと思われる鉱山の主要構造物は廃屋の後瓦解し、主要な構成材と思われる大量の廃木材を残すのみとなった。
　この廃れた惨状が、これ程入りやすい温泉をメジャーにしない原因だろう。
　安達太良山登山道から下りると、そこはボタ山、つまり鉱山から大量に掘り出された土砂を捨てた場所だ。ボタ山の中腹にはかつてあったであろう建物の残骸ともいうべき折れて焼けこげたかのような支柱が幾つもそそり立つ。

　管理道というか、遊歩道と言うべきか実際は登山道なのか・・？とにかく川傍の道沿いには幾つかの鉱山の名残も残る。
　下の写真、藁葺き屋根の倒壊した建物は2002年頃までは屋内入浴場（いわゆる内湯？）だった建物だ。
　どうも学校行事でここまで来る事もあるらしく、昔この内湯で入浴した覚えのある人もいるらしい。

　
　もともとは沼尻観光の現地作業場入浴場のなごりであるらしいが、詳しいことは不明である。
　基本的に鉱山とかの造りも森林鉄道の橋脚なんかも似たような感じだ。
ただ、釘なんかよりホゾ組や閂などで躯体構造体が成り立って居るところが面白い。上に乗るのが送湯管と管理する人間だけなので、森林鉄道の橋脚のように振動に対応した金物・振れ留め等は見受けられない。
　状況から観て、床板は2〜3年に1回程度の木道、床板等の平板を交換している？ようだ。この板は釘留めで、時折板から釘が飛び出ているので、歩くにも要注意だ。

　かつての敷地内には神社や慰霊碑？のような場所もあり、特に神社はいまでもキチンと管理されているように見受けられた。
　年度不明ながら明治33年以降の古い神社であると思われる。

　明治の被災者の慰霊碑がある。

　源泉の下流、つまり白糸の滝にはもう一段上に滝があり、現在の索道がある部分に最も近年の鉱山の残骸がある。鉱石を降ろすための巨大なプラットホームは倒壊し、屋根の残骸が残る。その手前にはプーリー等の索道の支柱などが残る。

よく考えれば、廃モノがお好きな方には堪えられない温泉かもしれない。
（だって、露天温泉に浸かって廃道？歩って廃屋？眺めて廃坑？覗いて・・・？）