朝６時半、高原の発電所はまだ目覚める前だった。
シュプールの様な雲に走行中ながら、思わずシャッターを切る。

夏の"誘われて" 南会津ツーリング
〜2011"SouthAIZU"DoubleTour!　Round1-Summer 01〜

●プロローグ〜夏のロングラン〜

　その道は大規模林道飯豊檜枝岐線の一部にして、現在は放置されている林道であった。
「続いてますね」傍らで峠を仰ぐS氏が、念押しするかの様に呟いた。
「でも時間切れだよ、取り敢えず集合場所に行こう」
　DNAの連鎖の様に旧道と絡み合った暫定新道を戻ると、２台のバイクは再び国道289号線に戻り駒止トンネルを通って指定された古町温泉の旅館に向かった。
　７月のこの日、二人はこの道を挑まなくて正解だった。
　何故なら、
この時はまだ「落石通行不能」だった筈なのだから。

　旅館から出て来たNory氏らと初顔合わせ。挨拶もそこそこに、先輩格のyterasawa氏から本日の行程のご相談を受けるが、彼のWR250Fのハンドルには既にナビ、お手元のiPhoneにはやはりリンク先のみしぇるさんの手書き地図と、ほぼ完全武装。
「何処かお薦めの道がありますか？」などと意見を求められる。
　折角来たのだから、取り敢えずお二人が当初予定の林道を廻って見ては？と言う事で、まず駒止地区を廻る事に成った。

　MR的にも国道289号線を中心に午前中は北側の駒止周辺を廻り、昼食の後に午後から南側の七ヶ岳周辺の林道という算段が成り立つ。七ヶ岳には懸案もある。
　写真撮影が終わると４台は駒止峠に向かって走り始めた。

●ドキドキ
　駒止の旧道に入ると、懐かしさが込上げる佇まいにしばし見惚れる。伊南側は現在の規格に照らせば"普通林道?"と言っても過言ではない極挟の葛折れ、折り重なる様にヘアピンが連続する旧道は時間すら止まっている様な長閑な風情が漂う。
　山岳道路特有の駒止、曇ったカーブミラーや消えかけたセンターラインが、歴史ある旧道を忍ばせる。
　昭和45年に国道指定された駒止峠は標高1130mと高く、県道？であった冬場はしばしば交通が途絶する難所だった。
　生活道路と観光資源活用の視点からトンネルが切望され、国道指定の翌年にはこの旧道の下を通る「駒止トンネル」が国の直轄工事として始まり、全長2.2Kmのトンネルと接続するバイパスを含む全長11.7Kmが昭和58年に「駒止バイパス」として開通する。この工事期間に、この狭い道が国道(酷道)だったのだ。

　峠を登り詰めると、下りに入ってすぐに空き地がある。90年代に三郎小屋とよばれ、美味しい蕎麦を出していた峠の茶屋が合った所だ。
　そこから裏山に登る様に始まるのが玉川林道である。標識を撮影し、林道に入って行く。
　玉川林道は南北方向へのショートカットにも使える峰越え林道である。と同時に大窪林道や界林道が東西に接続されるハブ林道とも言える道だ。
　駒止側から入ると相変わらずの締まった路面がお出迎えしてくれる。
　界林道の入口で停車、ここ数年続く通行止めの現状を見たいが、取り敢えず冷水まで逝く事になる。

　殆ど解らない位のユルい峠を抜けると道は玉川の源流に沿って下り始める。大窪林道の終点分岐を過ぎる頃、小さな沢越えのコンクリート橋がそのままジャンピングスポットとなるMRお気に入りの区間だ。

「冷湖の霊水(ひゃっこのれいすい)」で最初の小休憩。
　ここの水苔の青は何回来ても一度たりとも同じ「青」に遭遇した事がない深い緑と、鮮烈な清流に心と喉を癒す。
「うまい！」
　初めて呑むNory氏も唸る名水である。コップで掬うとまったく不純物がなく、真夏でも非常に冷たい。
　冷水を堪能すると、戻って大窪林道に入る。駒止湿原の尾根沿いを一直線に東に向かうロングダートだ。
　見通しが悪い、コーナーが狭い、何時でも砂利ジャリでグリップしづらい林道で、あまり良い印象はない。
　先行して豪快に登って行ったS氏も下りに成るとたちまち追いついてしまう。
やっぱり滑るんだろうナ？と思いつつ、唯一の展望場所でブレイクする。崖っぷちの下には50mはあろうかという断崖絶壁と、遠くに国道400号線を望む。

●ジャングルスウィング
　大窪林道起点から旧国道400号線に出た所で先導がyterasawa氏に変わる。
　封鎖された旧道だがバイクは難なくスルーし、一時下郷に東進、本日の「yterasawa氏的お目当て」である「木賊平・土羅入林道」に入る。
自分の聖書Tマップルには通過マークが記されているが、覚えのない林道である。

　先頭からyterasawa氏／Nory氏／S氏／MRという隊列になる。沢沿いから道が離れる所で支線分岐「白根支線、延長1.35Km」とあるが、R400迄抜けるかはアヤシイ。

新旧の標柱が立つ分岐点。「木賊平・土羅入(土羅入)林道とある。

yterasawa氏のWR250Fはナビで慎重に道を選んで山側(右)をゆく。
　二つ目の分岐は左折、直ぐにゲートが在るが開かない。路肩からスルーしてゆく。
　今度は分岐に林道表記がない。エンジンが掛からない間に距離が開いてしまうが、これを良い事にカメラを出しっぱなしとして撮影モードでリスタート。
　予想通りにその先は盛大な薮とともに"廃林道"となっていた。殆ど使われない理由は落石や倒木に因るものだろう。

　

先頭のyterasawa氏が急制動！いきなりエンジンを止めている。
「どうしたの？」
「クマだ、熊！」
「小熊かな？」