●観光道路の夢破れ・・・
本来の生業すら戻せない道。

　西五百川(にしいもがわ)林道は、朝日連峰の登山基地であり秘湯と言われる朝日鉱泉から、白鷹町の奥端にある黒鴨の部落に連なる黒鴨林道に接続する基幹林道である。

　戦後の登山ブームを背景に白鷹町が朝日町とともに登山口までの便宜を図る為に作られた２本の登山観光林道であるが、朝日山系の極めて峻険な地形にへつる様に作られた林道は大変もろく、作っては崩れるを繰り返す難事業となり、企画から実に20数年を経た昭和46年頃にようやく朝日側の西五百川林道と合流・完成した。

　西五百川林道は早くから朝日鉱泉までの部分は開通していたものの、やはり深い渓谷である五百川の本流、支流に苛まれ延伸はなかった。
　最初に訪れた昭和60年代には道幅１車線を切るへつり道で落石のため普通乗用車の通行は事実上不可能な状態だった。無論、登山客は朝日鉱泉がキャンプベースとなるため、実質道路の必要性は薄かったのである。

TouringMapple2008.3版に林道表記。峠名アリ。広域マップルにも全線表記。
　

●林道西五百川(にしいもかわ)線
　林道総延長5.3Km　　未舗装区間：3.6Km　　舗装区間　：2.1Km
概要
　その転換期は唐突にやってきた。
バブル期の大規模林道計画の策定である、悪名高き緑資源機構は無謀にも朝日スーパー林道を直接小国町に繋げ、直ぐ隣の大規模林道飯豊檜枝岐線に接続する事を謀略した。
　これにより西五百川林道は大規模林道真室川・小国線に組み込まれ大資本で開削が行れる事と成った。大規模林道は幅７m(工事総幅は８m？)その総延長は51.5km。３区間に分けられ、西五百川林道は朝日、小国間に当たり、愛染峠までの１０Kmの工事が行われた。
　旧鮎貝村長土屋栄吉氏の夢はようやく実現したかに思われたが、大規模林道の終点は小国であり、愛染峠から分岐し、大規模林道は南西に延伸するハヅだった。

　だが、バブル期においてすら既に登山は国民の主たるレジャーではなく、バブル崩壊後はさらに観光客が減少する事態と成った。

　大規模林道という事業そのもののズサンさも手伝って、収益の見込みがないと判断された事業から中止撤退が相次いだのだ。
　朝日小国間の林道工事は中止、既存の黒鴨林道を運用する事で決着する。
　あの愛染峠の謎の舗装Y字路、南西に向かう道が、大規模林道の成れの果てだったのだ。

　かくて、当初の目的である観光林道の開通による観光資源の活用という旧村長の願いは半分しか達成されず、残ったのは土石流の巣窟に取り残された林道だけとなってしまったのである。

「では、逝ってみますか」
　愛染峠を越えると、林道らしからぬ舗装された林道が、延々と見渡す限りに続いていた。

「なんだい!?舗装カヨ!!!」
　その谷の奥には雄大な朝日山系の山並みが鎮座ましている。
　事実関係が判らないMRにすら思い当たるこの風景、一見ちゃんと舗装林道に見えて、赤錆のガードレールや草ぼうぼうで落石の除去もない放置プレイ全壊の状況・・・？
「大規模林道の成れの果てか・・・？」
　間もなく、大胆な経線と共に林道を一望出来る巨大S字に辿り着く。どうやらこの区間の先はダートの様だ。
　愛染峠を挟んで黒鴨側約1.1Km、西五百川2.１Km程が舗装だった。

　特に西五百川の方は落差20mはあろうかという路肩補強によって支えられていた。基礎工事だけで橋を造るくらいの金が掛かっていそうである。


古い橋がある。「あなみさわはし」。

「税金で舗装路造って、通るのは軽虎とオフバイクだけかよ」
　林道を造るなとは言わない。営林車が10tトラックを入れるには必要十分でもある。でも１年にどの程度の造林業務があるのだろう？
　百歩譲って観光林道としても、愛染峠を普通車で通行する事の意義は感じられない。
　時間のかかる林道の経線は危険極まりなく、自然変化にも対応出来るとは思えない。抜け道としても期待薄だ。

調査日（09/8/16)の状況：
　総じて飛ばしやすく快適で極めて危険な林道です。名も無い無数の沢は時折道路に水を氾濫させ、ライダーを悩ませます。
　補修は常時入るようですが、今イチな修繕でかえって走り辛くなる場面もあります。すれ違う車も少ない為、何があっても他人は当てに出来ません。
　出来れば役場やネットなどで通過が可能か確認してからの方が好いかもしれません。迂回路らしい道はないので、抜けられないと随分な遠回りが待っています。
　成り立ち故に登山客も居ます。対向車に十分注意し、シーズン中はワラビやキノコ取りで、いきなり茂みから道路に飛び出すGBにも対応出来るスピードでの通行を、お願い致します。