夕食、特別席から飯豊山系を堪能する。にしても全然普通の食堂みたいだな。/Photo by 燦

　つい、マッサージチェアーなんぞに捕まってしまうＭＲ。これが気持ちイイなどと思う辺り、寄る年波には勝てない（爆
　部屋に戻ると、風呂上がりtkhtさん土産のレモン牛乳？を飲みつつ雑談に励むが、やはり大佐の毒気がないと話が先にいかないようだ。こうして、飯豊の夜は更けてゆく。

8日の理

　Check Out、駐車場でバイクの雑談を少々して、それぞれの目的地に向けて出発する。
次に会えるのは何時だろうか？。
　零度君と急がず、焦らず、楽しんでゆこう。
ツーリングの大原則を心に刻んで、今日も一人走り出す。
このバウンドの座談会が掲載されています。
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仮想空間座談会
http://www9.plala.or.jp/windy-excursion/northbound08.html

法則故に繰り返す

　一本目の「内川林道」は残念ながらピストンであり、早速次の標的である大平峠に向かうべく、樽口峠を登り詰める。
　予想通り、峠一帯はワラビ園であり、既に昨日写真に収めた駐車場と雄大な飯豊山系の山並みも、ワラビ園が占領していた。樽口峠では何処かのサイクリングクラブの練習なのか？老若男女を問わないサイクラーがこの急な坂に挑んでいた。

　子持トンネルから叶沢大橋を通過の際、来る時は気づかなかったダムに沈んでゆくアスファルトロードを見つける。
「旧県道か・・・」
Gateを容易く突破するが、気温30度に迫る陽気は、旧道に耐え難い悪臭を漂わせていた。


「た・・・タマラン」
この廃道は悪臭で撤退した。

　叶沢トンネルから桜峠に戻り、大平峠に進路を変える。大平峠は昨日の宇津峠にあった「越後街道１３峠」に名を連ねる旧街道の峠である。
　無論明治期に経線は変更されているであろうが逝ってみる事となる。

　大平の集落を過ぎると、廃屋と共に舗装は途切れ、本日２本目のダートに突入する。
　大平林道は普遍的ともいえる山形の林道の表情を見せつつ、零度君は葛籠となった山道を登ってゆく。大平側の峠までは湧水地らしく至る所に水溜まりのような小さな湖沼群がある。先ほどの横川ダム湖畔が嘘の様に涼しい。体感気温でも５℃以上低いだろう。
　やがて零度君は小さな、と言うより“つつましい”と言えそうな峠にそそり立った、大平峠である。

　 峠からはさらに１本の経線が更に上を目指していたが、車が入れる状況ではなく旧道か畑への連絡道と見た。燦さんに到達の写メールをお送りするが、圏外だ。
　ところが、山の神(胡桃平)へ200mほど下った所で、地図にないＴ字路とぶつかったのだ。
　路面状況から、明らかに今通ってきた大平峠より交通量がある。引かれている砂利も新しい。部落への下り坂は舗装である。またビストン林道かも・・・・？

迷宮林道再び・・・

「迷うのも、また楽しい・・・かな？」
結果から言って、判断は正しかったのだ。この林道・・・「大規模林道大平峠線」は、まだどの最新地図にも完全連結されていない、未知の林道だったのである。

　林道は延々と山脈の尾根沿いに向けて突き進んでいた。近年に開削された事はその直線的な経線からも明らかだ。15分も走ると、先ほどまでの山の中の小さな峠からは想像も付かない程の標高に零度は連れ去られていた。一つ尾根を越える直前に山菜採りとおぼしき車に出会う。道端をおばあさんが二人、今まさに山に入ろうと吟味していた。
「すいません」バイクを停めると二人のおばあさんがＭＲを見上げる。姉妹だな。
「この道は何処に出るんですか？」
「はぁ・・は？」もう一度聞き直すと、二人同時に答えが返ってきた。
「しらこざわだぁ」
「しらこざわ・・・ですね、ありがとうございます」
姉妹の婆さんに見送られつつ、頭の中で地図をスクロールするが地名は思い当たらない。しかし尾根越えすると、はるか向かいの別な山脈まで延々と林道が続いていたのだ。


天然冷蔵庫発見。実に涼しい・・・。

「なんだこりゃ〜〜」
一体何処に出るんだ？日陰で一休みして地図を見なければ・・・と思いつつメーターは３桁に届こうかというイキオイで零度君は長いなが〜い直線を全力で下っていた。
　皆無に近いであろう対向車を胸に、零度君は快調に林道を責め立てていた。しかし、８万キロにカウントダウンを始めたリアサスペンションが強大な加重の掛かる高速オフ走行に悲鳴を上げつつあった。

　砂利の深い所やいわゆるウオッシュボードと呼ばれる路面状況ではちょっとしたバランスで挙動が失われていた。

白子沢ワラビ園、かなりの面積を営林署からお借りしているのだろうが・・観光バスかい。

　隣の尾根に渡る僅かな間に林道は一時降下する。谷間には6月だというのに未だ残雪が冷気を放っていた。そして、目前にまたしても展開する「わらびの里」。しかもここから白子沢の部落(県道15号線)まで
「林道を観光バスが走っている！」なんてこったい・・・？
　部落へのT字路で初めてこの林道が宇津峠から始まり大平峠に抜けるのかが解った。


「大規模林道大平峠線」と言うらしい。

　全長は20.4Ｋｍとある。部分的に舗装もあるが8割はダートで、県道15号に平行している置賜営林署お得意の高原スカイラインである。
　部落に下りてゆく観光バスやジモティの軽トラを横目に、T字路を宇津峠に向かって進撃を開始する。

　 地図上ではそれぞれの沢に林道があるが、それを尾根沿いで繋いだ様だ。一度沢沿いに降下した林道は再び尾根に向かって登り次いでゆく。見覚えのある高架線が目を引いた。
「確か、宇津峠の山頂にも高架線があったな・・・」
　目安が付いたものの、次のY字路は迷う。
　此処にも例の林道路線表示板が在ったのだが、現在位置と方向がおかしい。意を決して左折すると、見事県道沿いの沼沢部落に到達してしまう・・・。


県道15号線沿いの沼沢地区に出てしまう。

戻ろうとも考えたが、山から下りてくる観光バスを見た瞬間、その計画は中止した。
「反対側から逝ってみよう」
県道15号を下り国道113号線を東に向かうと、15分ほどで宇津峠の西側に辿り着く。手前の橋の袂のT字路から、その林道には突入出来た。


やむなく、宇津峠まで移動し、起点から逆走？する。

「腹が減ったな・・」時計を見ると既に時間は午後となっていた。
今日も飯抜きで迷宮林道の解明に向かうのか・・・？

謎は謎のままとして・・・

　二日面の後半僅かになっても、未だ林道の全容は明らかではなかった。
　この大規模林道を終点側から逆走してきた訳だが、ミスコースにて今度は宇津峠の起点から登ると、相変わらず上昇気運のこの林道は、予想通り宇津峠直上を走る高圧線に路線方向を合わせ、西へ進撃を開始した。だが、ついに林道を先程のY字路まで通行することは出来なかった。
　尾根沿いの高圧線直下にはワラビ園への立ち入りを規制するチェーンがいたのだ。
「やってくれるぜ・・・」
しかも眼下に広がるワラビ園の管理事務所からこちらは丸見えである。ここはやむなく撤退、宿題を残す事となった。来た道を引き返す。

　帰る途中、周りの風景を眺めて、ハタと気が付いて立ち止まる。
「この幅広い林道は昨日宇津峠の旧道から見えたぞ」
バイクを路肩に止めるとヘルメットを脱いで、煙草に火を入れる。

無事旧街道に出る。写真は直進が宇津峠、右が大規模林道大平峠線に接続する伐採道である。

ゆっくりと、周りを俯瞰する。
　成る程、どうやらあの辺が道のようだ、そういや、この少し下にＴ字路があったな・・・？
　煙草を消して生暖かくなったイオン飲料を飲み干すと、目星を付けた林道に突入する。思惑通り伐採道のような細身から、あの旧道の例の記念碑の下に辿り着いた。念のため、宇津トンネルの東側抗口にも行き、旧街道の出入り口を確認する。
「お膳立ては揃ったな・・・」

エピローグ、そして・・・。

時計は既に2時を過ぎていた。
　宇津峠のクライマックスをどうしようかと煙草を吸っていると、流石電波塔がある宇津峠、メールが入ってきた。それは神様からの”天の声”であった。
「泣く子と何とやらには、勝てんな・・・？」
病院に行く程ではないが、子供が熱を出しているので至急帰還せよというのだ。


抗口手前までは地元企業の作業場導入路になっているので、僅かに通行量があるようだ。

　迷宮林道のファイナルステージは晩秋までの宿題と言うことで、帰路に就いたＭＲであった。