通行は不可と心得ているがゲート前の猿倉登山口にある大銀杏だけでも観ようかとゲートまでの約9kmのダートをザクザク登って行く。
　延々と舗装路ばかりでやっと走れた感じ、まあ身体は暖まっているので対向車に注意しつつ登って行く。
　登山者なら普通日の出と共に登り始めているだろうから、この時間だともう誰もいないハズだ。
　何枚か写真を撮る為にと思ったが相変わらずの夏の緑に山は覆われている。

普通沢沿いなら紅葉してる時期なのだが、皆無だ。
「想像以上に温かいのだね」ため息しか出ない。
　やがて沢も奥まって高低差も数十mから3〜5mの落差となり、林道の暫定終点である猿倉登山口に辿り着いた。
「全然ダメだぁ」ここの大銀杏は気まぐれで、南向きの日当たりが良い場所にも関わらず冷たい沢風で中々良い紅葉に巡り合わない。険道が封鎖されてからは尚更来ないので、震災後に一度見たのが最後だろうか？
　駐車場はほぼ満杯で、コロナ明けの賑わいが感じられるが、そもそもアウトドア関連はコロナ禍でも人出があった方なので、まあこんなものか？と言う感じ。
　勿論登山以外のバイカーなどいない、カブはいるけど。
「行くのかい？」
　通行止めのゲートをバックに写真撮影していると後ろから俺より若い男に声を掛けられる。 振り向くと駐車場でバック誘導してた人だな？村の委託で来てる人か？

「ええ？行けるんですか」実はSNS上では通過出来るらしい事がまことしやかに語られていたのだが、ここは取り敢えず知らないフリしよう。
「何人か自転車やバイクが出入りするのは見てるよ」 矢張り、火の無い所に煙無し、だよなぁ。
「通過してるんですかね？県境のゲートは閉鎖してた筈ですが」
「まあ、自転車は関係無いだろうし、バイクはどうしてるか分からないけど」

　成程、未確認ではあるのか。県境は通過出来るのは間違い無いだろう。
問題は川俣側の強固なゲートだ。
「取り敢えず行ける所迄行って、ダメなら戻って来れば良いわけですね」
「どうなってるかはわからないけど、抜けてるからね」
「キャンプ用品満載なのでその時は戻りますよ」 その若い男は笑いながらゲートの脇をすり抜けるMRを見送って来れていた。
　どうなってるんだ？館岩村(笑

　まあまあいいや、ここは謹んでお受けしよう。ホントにダメなら戻れば良いだろうし、それなら帰りに深緑の七ヶ岳林道経由で帰ればいいし。
　

2023秋の「田代山林道」にて。

4

　こういう大規模林道の終末期である県道化は勿論道路補助金も使って半世紀は道路維持を目論む営林署の必殺技である。どうしても険しい地形に開鑿する故に災害に脆く、膨大な維持管理を県道化で補う為だと個人的に思っている。
　観光林道にしたいとか言う事もあるが、基本半世紀前基準の営林事業なので長丁場の間に不具合は出るものだ。

　この県道360号線も震災前に県境付近が数十mに渡って路盤崩壊し、確か4年ぐらい通行不能だった。30m以上下から基礎を築き、通行が可能になる迄その位掛かるのだ。工事費など億を超える規模だろう。
　 猿倉登山口から県境まではフツーにダート路で拍子抜けする程だ。管理してないからそれなりに荒れているが落石や洗掘はあっても路盤欠損は無い。良い？廃ダートである。
「クマが出なけりゃな」
　やがて風景が開け、県境の標識が見えてきた、福島栃木県境「田代峠」である。
　始めて走ったのは90年台だが標識が廃れてるがその解放感ある風景は四半世紀変わっていない。
　唯一違うのは2車線分の道幅いっぱいに渡された、目前の栃木県側に通行止めのゲートである。
　単車を降りて一通り撮影するとマジマジと閉鎖されたゲートを歩って見に行く。

「自転車は担いで越えられるが、バイクはどうすんだよ」
と、路肩に目をやればその理由は直ぐに気がついた。
　セローくんに戻り進路左手の路肩に進むと、なんとワイヤーロープが地に落ちるほどにたるみ切っていて、幾つものバイクや自転車のトレッドが置き土産に刻まれていた。
　なんだ、自転車担いでる奴なんていないんじゃないか？そう思いつつ自らもワイヤーを文字通り踏み越えて行く。

「という事は、何処からか抜ける所、ルートがあるんじゃないか？」
　まあチャリンコは本当にゲートの上を持ち上げての通過ができるだろう。
　だが単車はそうはいかない。何処かに抜け道がある筈だ。写真を撮りつつまずはゲート周りを調べるがなかなか完璧にガードしてある。
　ゲート脇も見事に阻止され真田丸の様に張り出した林道と急速に林道左に下って行く川俣ダム方面に向かう道の地形的有利もあって、キャンプ用品満載では話にならない。
ふと、気がついて振り向く。
「そもそもゲート前に足跡がないじゃないか？」
　大抵路肩とかタイヤのトレッドが残ってる筈だが、無い。それはその手前に抜け道があるからだ。
　ゲート手前のコーナーまで戻る。コーナー出口は浅い切り通しで左右に山を従える。その山際が怪しい。

　立地から言ってゲート進行方向右手の接続する馬入林道側が怪しい。
「これだ！」
　田代山林道の右側、ゲートに辿る路肩は２段のコンクリート擁壁で、その高さは上の段が約４m、下の馬入林道の側壁を兼ねる土留めが約１mあり、瞬間最大斜度はざっくり35度くらいか？登る事は出来ないが下りなら大丈夫だろうか？
　どうやら皆さんここを登る方が多い様で、50センチ程の踏み跡の真ん中にリムまでそっくり入る程の洗掘がガッツリ出来ていた。
　ルート的に1段目と2段目をくの字に270度回頭しなきゃならない幅１.５mのヘアピンだ。ほぼゼロ発進なので瞬発パワーがないと2段目は登れないだろう。セローにツーリスト履かせて空気圧0.8hkpで登れそう。
　ハラは決まったので、今頃ここで空気圧を落とし、バイクを抜け道の入り口にターンさせ下を覗き込む。

う〜ん、止まれなさそう(笑。
　林道の基礎に付いてるコンクリート製のリブを足蹴にする感じでいいか？
いっそ轍に入れた方か制動が効くな？その瞬間ブレーキレバーを解放する。「止まらんな」流石に重くてハンドABSで全然減速しない（笑　
　一速エンブレもスリップして、トドメに落石にハンドルを取られて車体が右に跳ねて差し出した左足がコンクリートのリブをスカってしまい即座に転倒、というかほぼ立ちゴケで倒れる。
　先ほどと違い足は抜けて股下でセローだけ倒れた感じ、よく1段目から滑り落ちなかったなぁと振り向けば、コンクリートリブにリアのトップケースVIGI42が引っ掛かってる。
暑い！
ヘルメットを脱いで写真撮影。

　フロントこそ平場に着地してるがリアはまだ1段目の坂の上だ。
　ワンタッチでトップケースを外し、坂道で幾分軽くなった車体を引き上げ、半クラッチでエンジン停止のまま1段目の擁壁の上に下ろす。
　ちょっと倒したが損害はなく上出来、トップケースは後にしよう。

　さてさて、帝釈天から檜枝岐までの林道は通過情報があるので、これで田島に３時頃に戻れる目安が付いた。
　エンジンを掛け、普通に乗って擁壁の端から林道上に到達し、無事田代山林道、いや県道230号田代峠を通過した。

　

最初のエピローグ。

6

　舗装の馬坂林道から入口からダートの川俣檜枝岐林道(通称・帝釈天林道)に入る。
　いつものダムのほとりで家族キャンプする四駆パーティを遠目に、いつもの定点撮影ポイントへ。
　しかし相変わらずの目に眩しい緑、アングルにススキが無ければ秋口とすら思うまい。
　そのまま帝釈天峠に登って行く。
　昨年10月の紅葉撮影ポイントも豊かな緑に溢れ、仕方なく撮影する次第だ。
　まあ紅葉は兎も角ダートは折紙付けたい楽しいルート、まして上りともなれば気合も入ろうと言うものだ。
　　峠区間は猛烈なガレ石なので路盤が安定しているウチに飛ばして行く。
　とは言っても対向車もあるので注意は必要だ。丁度帝釈天林道ゲート付近で山チャリに追いつく。手をあげて挨拶を交わし更に登る。

　あまりのガレに度々足を取られ、舌打ちを打つ荒れ具合だか次の年にはまた走りたいと思う中毒性があるのは甲子林道に通じるものがある。

　青空に見晴らしよい峠に到着、先に来ていたストロボカラーのトリッカーの方と雑談する。駐車場は８割が埋まり盛況の様だ、トリッカーの彼と別れ、檜枝岐側のくだりに入る。

　そして時計はもう６時半。
「何処回ってきたの？」と言われながら、薄暗くなってきた川俣のキャンプ場でテントを建てながら、友人からお裾分けを貰うMRだった。キャンプ場で他人から貰うおかずは、何故こんなに美味いのだろうか？
「紅葉してた？」
「全然ダメ、時間を空けてもう一回チャレンジだわ？それでも時期は合わないかも知れんが」
　取り敢えず上出来だったと思うMRは上機嫌でビールを頬張るのだった。
「林道ツーリングに乾杯」「焚火に乾杯」
「廃道じゃねえのか？」
流石、バレてるなぁ、と舌を巻くMRであった。

　
次回予告。

「廃道、駒止峠」。
飛び石の二日目は11月23日に決行された。

後半戦やいかに。

　　　　　　　　　つづく